Praças e espaços comunitários de diferentes regiões do Rio de Janeiro estão sendo utilizados para oferecer atividades esportivas gratuitas à população. Com capacidade para atender até 9 mil pessoas, o projeto Esporte nas Praças chega a bairros da capital e a municípios da Baixada Fluminense e do Médio Paraíba, criando alternativas para moradores que desejam praticar exercícios físicos sem precisar pagar mensalidades ou se deslocar para centros esportivos distantes de casa.
A iniciativa conta com patrocínio da Light, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte do Estado do Rio de Janeiro, e contempla localidades com diferentes perfis sociais e urbanos. Na capital, as atividades chegam a comunidades como Rocinha, Cantagalo, Ladeira dos Tabajaras, Muzema, Cidade de Deus e Formiga, na Tijuca. Também estão entre os locais atendidos bairros como Anchieta, Bonsucesso, Guadalupe, Campo Grande, Jardim América, São Cristóvão e Ricardo de Albuquerque.
A presença do projeto em diferentes regiões permite que os moradores encontrem oportunidades de atividade física dentro dos próprios bairros. No Recreio dos Bandeirantes, por exemplo, o atendimento contempla a comunidade Beira-Rio. Já no Alto da Boa Vista, a iniciativa chega à comunidade Agrícola. Há ainda atividades previstas em localidades como Parapedro, em Colégio, Vila Joaniza, no Galeão, e Águia de Ouro, no Engenho Novo.
O alcance também inclui Nova Iguaçu, na Baixada Fluminense, e quatro municípios do Médio Paraíba, Volta Redonda, Barra do Piraí, Barra Mansa e Rio Claro. O projeto está organizado em quatro frentes de atuação, denominadas Anchieta, Baixada, Barreira e Médio Paraíba, com atividades voltadas à ampliação do acesso da população ao esporte.
O financiamento por meio da Lei de Incentivo ao Esporte permite que empresas apoiem projetos aprovados pelo poder público mediante benefícios fiscais previstos na legislação. No caso do Esporte nas Praças, o patrocínio da Light viabiliza a oferta gratuita das atividades nas localidades contempladas.
Segundo o secretário estadual de Esporte, Rodrigo Scorzelli, a utilização de espaços próximos às residências ajuda a enfrentar uma das principais dificuldades de quem pretende manter uma rotina de exercícios.
“Muita gente deixa de praticar atividade física porque não tem um local adequado por perto ou porque o orçamento da família não permite esse gasto. Quando oferecemos essa oportunidade gratuitamente no próprio bairro, conseguimos alcançar pessoas que dificilmente teriam acesso a esse tipo de serviço. É uma política que atende desde quem está começando até quem busca melhorar a saúde”, afirma o secretário.
A prática regular de exercícios físicos está associada à prevenção de doenças cardiovasculares, ao controle da pressão arterial e à melhora da mobilidade, especialmente entre pessoas mais velhas. Para crianças e adolescentes, as atividades coletivas também oferecem oportunidades de socialização e convivência fora do ambiente escolar.
Um dos articuladores do Esporte nas Praças, o deputado estadual Rafael Picciani avalia que projetos financiados por mecanismos de incentivo fiscal podem ajudar a ampliar a oferta de atividades esportivas em regiões que apresentam dificuldades de acesso a esses serviços.
“Quando uma família passa a contar com atividades esportivas gratuitas perto de casa, ela ganha uma opção de lazer, saúde e desenvolvimento para os filhos. Precisamos fazer com que esse tipo de investimento chegue também às comunidades que historicamente tiveram menos acesso a equipamentos esportivos. A Lei de Incentivo permite viabilizar projetos como esse, com a participação da iniciativa privada”, afirma o parlamentar.